France art and history towns
villes et pays d'art et d'histoire
Since 1985, the French Ministry of Culture and Communication has pursued a policy of preserving and promoting France's heritage. Historic towns and districts have been designated Villes et Pays d'Art et d'Histoire (France art and history towns).
The expression 'pays' can be translated in a number of ways. A literal translation means 'country', but in this context it refers to places, regions or areas, and is probably less well-defined than 'town'. Think of it is 'The area known as...', and you won't be far out.
Here is a regional breakdown of those mainland places included in the network at the start of 2014. If art, history and the heritage of France is your interest, these are the places you should visit.
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